Onderzoekers van de University of Utah publiceerden op 23 oktober 2026 een preprint met de vraag of AI coding agents veranderen hoe organisaties kiezen tussen het kopen en zelf bouwen van software. In een organisatieonderzoek gaf 32% van de respondenten aan dat ze ten minste één softwareaankoop hadden overgeslagen omdat hun organisatie de functionaliteit zelf kon bouwen met coding agents.
Wat de preprint heeft gevonden
Het paper, "The Customer Is the Builder" van Ripon Chandra Malo, Zimeng Yu en Tong Qiu, vergelijkt wat agents kunnen bouwen met hoe de softwaremarkt zich ontwikkelt. Sinds 2023 verdubbelt de lengte van benchmarktaken die toonaangevende agents op 50% succespercentage voltooien, gemeten in menselijke werktijd, ongeveer elke 129 dagen. Een zoekopdracht leverde 575 potentiële open-source alternatieven op voor geselecteerde commerciële producten, en de eigen Craft-suite van de auteurs produceerde 12 applicatie-repositories in 12 dagen van publieke ontwikkeling.
De auteurs zijn voorzichtig met al deze bevindingen. De antwoorden uit het onderzoek zijn zelfrapportages en laten niet zien hoeveel uitgaven er zijn verschoven of of de resulterende tools betrouwbaar zijn. De nieuwe repositories zijn vroege versies met niet-geverifieerde volledigheid. Marktbewijs is gemengd: gekochte software won aan aandeel in Amerikaanse investeringen, en bijgehouden commerciële installaties groeiden. Het paper heeft nog geen peer review van een tijdschrift doorlopen.
Wat het betekent voor engineeringteams
De bevinding beschrijft een beslissing meer dan een trend. Een team kan nu afwegen of een werkproces dat het normaal zou kopen het waard is om zelf te bouwen, en voor sommige functies is het antwoord veranderd. Het paper noemt verificatie, onderhoud, beveiliging en integratie als de kosten die bepalen of zelf bouwen goedkoper blijft dan kopen.
Die kosten vallen op de mensen die de code daarna beheren. Een tool die in een paar dagen is gebouwd heeft nog steeds iemand nodig die hem draaiende houdt, patcht en een jaar later kan uitleggen. Teams die een build overwegen kunnen dat eigenaarschap in engineertijd inprijzen voordat ze beslissen.
Het paper noemt ook eerdere onderzoeken die dezelfde kant op wijzen. Eén vond dat meer code niet meer afgeronde producten betekent, en een ander vond dat een eerste winst in ontwikkelsnelheid gepaard ging met een blijvende stijging in codecomplexiteit. Een build die in week één goedkoop lijkt, kan in maand twaalf meer kosten, dus de vergelijking met een aankoop moet het onderhoud meenemen en niet alleen de eerste versie.
Wat het betekent als je engineers inhuurt
Als meer koop-of-bouw-beslissingen richting bouwen gaan, neemt de vraag toe naar engineers die een tool kunnen specificeren, een agent kunnen aansturen en kunnen beoordelen of het resultaat betrouwbaar is. Dat is een senior vaardighedenpakket. Ons selectieproces test het in een echte codebase, en je kunt meer lezen over onze AI-native engineers.
